困鹿山位于云南省普洱市宁洱哈尼彝族自治县宁洱镇宽宏村委会困卢山自然村，海拔在1410m-2271m之间，最高峰海拔2271m，是普洱市境内较高的山峰。其山脉中心地段南北延伸达十几里，东西宽数里。困鹿山不仅是无量山的余脉，亦是澜沧江水系和红河水系的分水岭。
困鹿山名字的确切由来，已难考证。现有两种流传较广的说法:第一种是困鹿为傣语，“困”为凹地，“鹿”为鸟、雀，“困鹿山”意为鸟雀多的山凹；第二种是根据《思茅厅志·续增·语音附地名解》中给出的一个解释:“困”是布朗语，指大的寨子，“鹿”是这个寨子的头人之称，“困鹿”就是姓“鹿”的头人所在的大寨子之意。无论困鹿山的名字含义和确切来源几何，这座被称为皇家御茶园的茶山确如文人茶客所说的“茶山远在时光中”那般远离红尘喧嚣，藏在茶香之间，藏在光阴深处。
据专家考证：困鹿皇家古茶园被清政府定为皇家御用茶园已有三百年的历史（即清雍正七年公元一七二九年）。当年，云南总督鄂尔泰在普洱府宁洱镇建立了贡茶茶厂，精选当年最好的春芽女儿茶，精制成团条砖和茶膏，仅贡朝廷，云南产的普洱茶在一夜之间就成了进贡朝廷茶产品中的新宠。困鹿山皇家古茶园，历史上一直是秘而不宣的。因为自然条件和茶园管理的限制，云南生产贡茶的茶山很少，根本满足不了皇室贵族的需要，寻常百姓家更是难得一见。而我们该庆幸的是正因为往日的低调而没被过度开发和如今茶农持续的养护而延续至今，也才造就了这些古树茶的高品质。
困鹿山古茶园主要呈现两大特征。一是困鹿山生态环境优异，山中有树龄较大、保存得较为完好的古树群落。经专家考证，困鹿山古茶树群落地域内，散落着树龄达千年的野生型、过渡型、栽培型和大叶种、中叶种、小叶种古茶树，树龄久远、种类齐全，在困鹿山古茶园旁边就是困鹿山野生古茶树群落，这里生长着万亩野生古茶林，属较完好的原始茶树林群落，总面积10122亩，是目前发现的县境内最大的茶林群落体。被人们称为“茶叶自然博物馆”，是研究普洱茶的重要标本地。二是早期的困鹿山古茶园是与村寨共生的，构成茶树在村中，村在茶园中的人与自然和谐相处，栽培型古茶园与野生古茶林相连的画面。为了保护古茶树，2012年，宁洱县在困鹿山实施了生态移民搬迁项目，把古茶园中的21户村民全部搬迁到距离古茶园1公里多的地方安置，既恢复了古茶树的生长环境，又不影响茶园管理。
由中国农业科学院等权威机构组织的多批专家分别于2004年11月、2005年12月、2006年4月对困鹿山茶树群落进行了三次重点科学考察，并作出了论证：“困鹿山栽培型茶树至少有400年以上的历史，其半栽培型（过渡型）茶树已超过1000年以上。”这些古茶树不同于其他古茶园的茶树，它们没有人为的剪枝，树形像一般乔木一样高大挺拔，茶树高度一般都在2米以上，干径10-30厘米。困鹿山的茶树就这样在深山老林中静静地生长，默默地成熟，未加修剪，却愈加地郁郁葱葱。
困鹿山古茶园曾是皇家茶园，更是珍贵的自然孑遗。数百年光阴已过，它看似消失在时光的车轮中，却一直穿梭在茶人的视线里……
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