在普洱茶的历史长河中，老班章茶曾一度默默无闻，甚至在2000年之前，它几乎籍籍无名。然而，它为何能在山头众多的普洱茶中迅速崭露头角，引人瞩目呢？
— 地理位置 生态环境 —
流光岁月的见证
老班章，岁月留下的痕迹与人类赋予的灵魂交织在一起，它早已超越了普洱茶的王者地位，成为流光岁月的见证者和人与自然和谐共生的象征。这不仅仅是一杯茶，更是岁月沉淀的智慧，是人与自然和谐相处的艺术。正如老子所言，“道可道非常道，茗可茗非常茗”，老班章正是这种哲理的生动体现。它是一种生活态度，一种智慧的象征，一种人与自然和谐相处的见证。
对于山头茶中的云南普洱茶来说，其口感滋味因地理环境的不同而呈现出丰富的差异。从历史悠久的茶马古道开始，人们便以山头的名称来界定特定口感的普洱茶，这使得每一款茶都具有独特的魅力。
其中，班章茶作为云南普洱茶中的佼佼者，其茶叶品质之出色，深受茶友们的喜爱。班章茶产自西双版纳州勐海县班章村委会下辖的老班章、新班章两个村寨，而老班章也被称为下班章。
从地理学的角度来看，班章这个概念实际上涵盖了“老班章寨”和“新班章寨”这两个地方。然而，一般来说，“班章茶”通常指的是老班章，这与位于老班章寨约7公里、道路崎岖的新班章寨有所不同。
老班章位于布朗山的一个古老寨子，这里是大叶种古树茶的宝地。它位于勐海县东南部，距离勐混坝子约30公里，距离西双版纳州政府所在地景洪大约100公里。早期路况不佳，但与外界隔绝反而有幸保留了大叶种古树茶与原始森林并存的良好生态。这里的茶叶品质非常高，是茶叶爱好者的首选。老班章位于布朗山乡政府北面，距离布朗山乡政府约35公里，交通条件得到了很大的改善。这里的茶叶生长在原始森林中，与大自然亲密接触，使得茶叶品质更加优良。
布朗山乡的茶叶中，老班章茶是最受欢迎的，它的品质也是最好的。老班章茶的条索比较粗长，茶气十足，汤质也十分饱满。这种茶的特点是苦甜平衡，一直以来都有“涩尽七分香、苦退十日甜”的说法。
— 品牌效应 价值崛起 —
班章茶的价格真是让人难以理解。说起班章茶区，不得不提的是它近年来的崛起速度之快，简直就像是一个神话。面对普洱茶的热潮，班章的毛茶价格短短七年间涨了百倍之多，真是让人惊叹不已。
想当年2000年至2004年期间，广州茶商在勐海茶厂定制的班章系列茶品，如今在市面上可是大名鼎鼎的“大白菜”和“孔雀系列”。这些茶叶可以说是奠定了老班章茶叶在业界的知名度，让人不得不佩服它的实力。
据当地茶农和长期关注班章的茶人的回忆，在2000年时，勐海茶厂来此收购一级茶菁的价格每公斤仅人民币8元。当时他们嫌弃茶芽过大，色泽也不理想。因此，收购价格远低于其他茶区。然而，到了2001年，价格开始小幅上涨至每公斤11～12元之间。到了2004年开春，价格突然暴涨至每公斤30～40元之间。此后，价格一路攀升，从2005年的每公斤70～180元，到2006年的每公斤180～400元。到了2007年春茶时，价格已经飙升至每公斤高达1680元的天价。直到现在，班章标准古树级头春茶的价格在2022年简直可以用“普洱茶神话”来形容。
于市场对班章茶叶的热捧，其影响力十分显著，这也使得班章茶叶被誉为王中之王的美誉。
— 霸气张扬 量少而精 —
普洱茶时代的他山之玉
当然，老班章是云南省的一大特色普洱茶。由于其独特的地理位置，它成为了一款极具霸气的茶。品尝一口，它的滋味可以用一个字来形容，那就是苦。这不仅仅是因为它的茶叶本身的味道，更是因为它的制作工艺和原料选择。
老班章普洱茶的特点：
老班章茶的外观非常独特，它的条索粗壮，显毫，色泽油亮。除了芽头显白毫之外，芽叶的色泽也非常独特，呈现出墨绿色的油亮状态。
汤色：茶叶的存放年份会影响汤色的变化。新茶的汤色清亮如镜，随着存放时间的推移，汤色逐渐发生变化。存放三年老班章茶的汤色已经呈现出黄亮、油亮的色泽，且茶汤稠厚，口感醇厚，与新茶相比，其汤色更加丰富和醇厚
香气：香气逐渐弥漫，暗香四溢，新茶的清香愈发明显。1至4年的茶香型，整体呈现出花蜜香，兰花香尤为突出，杯底余香持久不散。这样的茶香，让人回味无穷，仿佛置身于花海之中。
滋味：茶气充足，茶汤口感丰满且分布均匀。茶汤入口后，生津速度很快，回甘持续时间长，口感有厚度和刚度。苦涩味协调且化得快，仅停留在口腔上颚，至舌底、喉部一带时，已转化为甘甜之味。很多人对老班章的印象是苦味，这是一种误解。其实老班章的口感丰富多变。
叶底：叶片形状细长或呈椭圆形，质地柔韧且厚实；颜色均匀一致，叶片上长有明显毫毛。这样的叶片非常具有特色。
班章茶，其茶汤之浓稠程度远超其他茶区，其层次感极为明显，香气、甜度、苦涩、浓郁之味均衡且丰富地展现出来。其香气鲜活，带有高海拔的清新之感，其苦底特质表现为迅速转甘，整体滋味充盈于口腔之中，而后舌底不断生津，余韵悠长，回甘之味由喉中缓缓流出。
品味老班章，仿佛置身于山野之间，感受那独特的气息，宛如一幅山水画。汤色如蜜黄油般润泽，口感深厚而宽广，让人陶醉其中。喝下喉韵冰凉顺滑，仿佛置身于清凉的世界中，让人心旷神怡。叶底肥厚粗壮，鲜活有力，呈现出生命的活力。每一口茶汤都如诗如画，娓娓道来，让人回味无穷。
老班章之所以能在普洱茶市场中独领风骚数十年，不仅仅是因为其无可比拟的气候生长条件，也得益于普洱茶市场的繁荣发展。种种机缘巧合，加上茶人的世代不懈努力，最终成就了云南普洱茶中的极品，让人陶醉其中。
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2023年04月18日