普洱茶为何要“晒青”？不同的干燥方式有何意义？

 对于普洱茶的经典定义，大家都不陌生：云南省一定区域内的云南大叶种晒青茶为原料，采用特定工艺、经后发酵加工形成的散茶和紧压茶。
在茶叶制作过程中，干燥是一道非常重要的工序，普洱茶也如此，在“国标”规定中，普洱茶的干燥方式为“晒青”，就是阳光晒干，这对普洱茶的形成有什么影响呢？
茶叶干燥之“晒青”
晒青是将揉捻后的茶青用阳光晾晒，使茶叶的含水量降低。整个过程温度低于60度，保留了茶叶当中大量的活性酶，后续转化有了空间。
晒青干燥的过程长，温度湿度适合，既有漫长的自动氧化，又有光催化反应，能够促进茶叶内含物质氧化，进而影响茶的品质。
茶叶干燥之“烘青”
“烘青”也是常见的茶叶干燥方式，指鲜叶经杀青之后，借助70℃至120℃的高温，让茶坯快速脱水。烘青茶外形完整，色泽深绿油润，香气清高，汤色清澈明亮，滋味鲜醇。
“晒青”对普洱茶起什么作用？
普洱茶最重要的特质是越陈越香，需通过茶叶的活性酶来实现。烘青的高温会将大量活性酶杀死，没有后期转化价值，加之在干燥时，采用了烘干方式，茶叶的水分含量只有4%-6%，茶叶完成后期的陈化和发酵十分困难，也就不适合来做普洱茶的毛料了。
因此，普洱茶在保证原料和工艺的前提下，越陈放越香浓，晒青工艺可使茶叶均匀失水，且温度较低，利于保留茶叶中的有机物质，帮助后期转化。
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