据史籍记载，祁门产茶的历史最早可追溯至唐朝，茶圣陆羽在《茶经》中便有“湖州上，常州次，歙州下”的记述，当时的祁门隶属歙州。
祁门红茶与正山小种有一定渊源。根据历史传说和相关资料记载，祁门红茶制作工艺是由福建小种红茶工艺经本地化改良加工而来。
清朝光绪年间以前，祁门原本只产绿茶，不产红茶。光绪元年（1875），胡元龙在培桂山房筹建日顺茶厂，用自产茶叶，请宁州师傅舒基立按宁红经验试制红茶。清光绪二年（1876年），祁门县胡元龙与黟县余干臣，仿照闽红制法，成功试制出祁门红茶，并迅速获得市场认可，从此“祁红”声名鹊起，逐渐成为中国红茶的重要产区。
祁门红茶属于我国的历史名茶，产地大多在安徽省的祁门、贵池、东至、黔县以及江西浮梁一带，属于红茶中的极品，茶叶条索紧细、金毫显露，汤色红艳、滋味醇厚、香气独特持久，深受英国女王和王室的喜爱，还有红茶皇后的美誉。
—— 产区 ——
祁门县地处皖南山地多雨区，属北亚热带湿润季风气候。其主要特征是气候温和，日照较少，雨量充沛，四季分明。
通常是春季冷暖变化大，光照不足阴雨多；夏季气温高，湿度大，降水集中易成洪灾；秋季偶有夹秋旱，白天气温高，早晚凉；冬季寒冷湿度小，多晴少雨易干旱。
祁门红茶，核心产区以历口古溪、闪里、平里一带最优。当地气候温和、雨水充足、日照适度，将茶树品种植于肥沃的红黄土壤中，不但高产而且质优。盛易祥。
—— 树种 ——
祁门槠叶种是黄山地区的国家级茶树良种，祁门槠叶种新梢植株灌木型，分枝密度中等，叶形为椭圆或长椭圆形，叶质柔软。
1982年被定为安徽省地方良种，1984年被全国茶树良种审定委员会认定为全国推广地方良种。
——分类——
祁门红茶可分为传统祁红和立异祁红，传统祁红即祁红时刻，以其经典的“祁门香”和浑厚的口感而著称，立异祁红是依据商场需求新创制的一种祁红，其间典型代表如“祁红香螺”“祁红毛峰”等。
——制作——
萎凋：俗称“晒青”，是祁红初制的第一道工序。将采摘的鲜茶叶在阳光下晾晒，使茶叶中的水分逐渐散失，叶色变深，叶边呈褐色，叶柄柔软。若遇阴雨天气，则需在室内通风处进行萎凋。
揉捻：揉捻是形成祁红紧结细长外形的关键步骤。传统做法中，茶农常用足踩的方式对萎凋好的茶叶进行揉捻，直至茶条紧结。现代制茶中，则多采用机械揉捻机进行揉捻。
发酵：将揉捻好的茶叶堆置于竹篓、木桶等容器中，盖上湿布，利用自然热力促进茶叶发酵。发酵过程中，茶叶的色泽变红，并散发出浓郁的茶香。
干燥：通过烘干或日晒的方式，使茶叶中的水分进一步散失，停止茶叶的发酵。干燥后的茶叶即为半成品毛茶，等待进一步精制。
精制
烘干：再次对毛茶进行烘干，使其达到适当的干燥度。
筛分：通过不同型号的茶筛，将茶叶分成不同等级，去除杂质。
拣剔：手工拣出筛分后的茶叶中的轻片、破叶、黄片、茶梗和杂物，确保茶叶的纯净度。
补火：将拣剔后的茶叶进行补火烘烤，使茶叶达到最佳的干燥度和香气。
宫堆：也叫匀堆，将补火后的茶叶分层倒入均堆场，混合均匀，使各号茶调拌一致。
包装：完成所有工序后，采用木箱进行包装封存，确保茶叶在运输和储存过程中保持品质。
—— 香气 ——
相对于正山小种来说，传统祁红工夫茶的发酵程度要略高一点，茶汤更加红润明亮。
而结合现代工艺重新开发的祁红金针和祁红香螺等创新品种，茶汤则更加接近黄红明亮，色如琥珀。
当然，祁门红茶作为世界三大高香红茶，最大的特点就是其似花、似果的独特祁门香。
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2023年04月18日
