近十几年来，云南勐海的老班章村普洱茶受到很多爱茶人钟情，追随老班章的喝茶人和茶商越来越多，老班章名气越来越大。作为茶商和普洱茶爱好者的收藏佳品，老班章因产量少而一饼难求，很多茶友都以拥有一饼纯正老班章为傲。
红酒论酒庄，普洱讲山头，老班章茶气刚烈，厚重醇香，霸气十足，在普洱茶中历来享有王者、茶王、班章王等美誉，人称普洱中的霸王。
老班章普洱茶因老班章村寨而得名，云南省勐海县老班章村古茶园作为普洱茶珍稀的原产地和原生态茶叶，被誉为普洱茶珍品。有诗赞曰：“天下茶乡第一村，茶名普洱久传闻。物饶地利千山碧，时泰民康万户春。雅友相邀芬远逸，佳人对饮味犹真。何须远学仙家术，信手一杯便出神。”
老班章生活着的是爱伲族人，大概有127户，500多茶农，茶农的房子沿缓坡而建，10年前到这里时，基本上是竹木结构的两层吊脚楼建筑，下层养牲口、放杂物，上层住人；大姑娘、小媳妇见到陌生人就会快速躲避。现在竹木结构的房子已经找不到了，富裕起来的茶农几乎每年都大兴土木，拆了盖，盖了拆，有钱，能折腾。
老班章居民并非布朗山原住民。1476年，老班章村的爱伲人从比邻的格朗和山迁徙到此，租用了老曼娥的布朗人的土地山林及茶树，他们最早在布朗山的定居地被称为班章老寨。班章老寨的茶树是爱伲人在布朗山最早的茶地，古茶树树龄大约500年左右，现在茶友们称老寨为“茶王地”，那里的茶树其实是布朗人留下的。后来由于人丁兴旺，爱伲人从老寨迁徙到现在老班章和卫东村，开始大量栽种茶树。1960年，老班章人口又增加到一定程度，按族规又分了一部分人到相隔20公里处生活，为区别迁出地，取名新班章。
1986年，为了扩大国营茶厂产量，实现增收，勐海县大力推行“星火计划”，既在云南大面积砍伐古茶树，用矮化茶树和换种台地茶的方式实现茶叶增产，说人话就是把老茶树从根部台刈，以便第二年发出新芽，抽条。当时除了老班章村没有响应号召，现在易武区域的落水洞、麻黑、弯弓、桐菁河等，布朗山茶区的新班章、老曼峨、班盆、广别老寨等皆于此时期完成改造，获得补助，实现了茶叶增产，但是很多古茶树遭到了破坏。据当地人描述，乡里农业科的同志把砍树工具和肥料放在广别老寨，通知班章村民来领取，但是老班章地处偏远，道路难行，进出非常不便，村民认为茶叶买不上价钱，又懒得砍树，谁想竟在无意间保住了暴富的种子，成就了今日的辉煌。
老班章有以下特点：
采摘嫩。老班章采摘非常严格，很少会有黄片，一般都是一芽两叶或者一芽一叶，鲜叶采摘长度几乎一致，很少出现叶片长长短短，标准不一致的问题。
银毫多。老班章茶叶背面的银毫特别多，看上去是银灰色的，若是散茶，摆放在分茶器内，当将茶叶倒入壶后，分茶器内可看见一层毛茸茸的银毫；茶泡三泡左右，仍见茶汤内有银毫，甚至茶汤上还会飘有银毫。
汤色偏黄。老班章，哪怕是当年的，汤色都偏黄，像三年左右的其他普洱茶。一般的普洱生茶，尤其是两年以内的，汤色偏绿且淡，像绿茶，鲜爽度极高。
香气浓。老班章香气浓且持久，从泡开始，可闻到浓浓的蜜香味，闻挂杯更是如此。一般的生茶挂杯闻后，香气不久就消失，甚至过了数十分钟，哪怕是冷杯也有香气。一般的普洱生茶，几泡后挂杯香味难觅，但老班章十泡以内都有。说老班章霸气，一个重要的指标就是香气。
苦味重：但化得快。老班章茶气足，除了香气外，就是苦味重，但苦味化得快，常常是茶汤刚喝下，苦味就化开，不叮在舌面，苦尽甘来。有些假冒茶，苦味也重，但化不开，苦得让人受不了。
茶气悠长，经久耐泡。老班章从头至尾，前3泡甜度极高，4泡后出苦味，苦在舌尖和舌中位置，在喉部基本划开，10泡之后越喝越甜，一般可泡20多泡，汤色、口感都基本保持其霸气。
“老班章”号称茶王，讲究所谓的茶气，纯正血统的老班章茶气是普洱茶中茶气最足的一款茶品，老班章是标准的大叶种茶，因此条索粗壮，芽头肥壮且多绒毛，很少有其他茶区的茶有如此壮的条索、芽头的，班章茶气十足，品饮后有较强的体感。
因老班章生态好、树龄长，有强烈的山野气韵，嗅散茶和茶饼有很突显的古树茶特有之香，香型似乎在兰花香与花蜜香之间。
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2023年04月18日