7272、8592、金针白莲、勐海味、熟茶霸主……提到普洱熟茶，勐海茶厂毫无疑问是行业的领军者。无论是近半个世纪的老酵池，还是大益七号院的科研实力，都无不彰显大益的底蕴与实力。
今天，沈沐就带大家盘点勐海茶厂熟茶发展的几个历史关键节点。
勐海茶厂的熟茶起步
勐海茶厂的发酵技术可以追溯到很久以前。早在抗战时期，勐海茶厂的前身——佛海实验茶厂就开始了发酵普洱茶的尝试。当时，第一任厂长范和钧先生负责此项工作，但由于技术方向的失误，采用的热蒸法不仅费时长，损耗大，也未能实现量产。尽管如此，这一探索为后来的技术积累了宝贵经验。
进入20世纪50年代，新成立的勐海茶厂（当时名为西双版纳茶厂）主要生产侨销圆茶和边销茶。真正的发酵技术突破发生在1972年，当时，云茶司获得了更多自主经营权，并从港商那里得知了“红汤茶”的概念。经过调查后，决定从各大国营茶厂抽调七人前往广茶司考察学习“水发茶”技术。
其中，昆明茶厂的吴启英女士和勐海茶厂的邹炳良先生都参与其中。尽管邹炳良先生被认为是技术的领导者，但由于广茶司不愿完全分享技术要领，加上各厂之间交通不便，导致回到云南后，大家只能各自为战。因此，“熟茶之父”或“熟茶之母”并不存在，普洱熟茶的诞生，实际上是集体智慧的成果。
在云南的渥堆实验中，昆明茶厂主导了渥堆技术，勐海茶厂则采用小堆子进行渥堆发酵，并将邹炳良先生任命为技术小组组长。经过多次实验，勐海茶厂在1974年生产了6担（600斤）“云南青”样茶，正式标志着勐海熟茶的诞生。
然而，由于这批茶的发酵程度较轻，茶叶口感仍显“半生不熟”，市场反响平平。勐海茶厂因此再次投入渥堆实验，直到1976年，随着唛号制度的实施，“7452”和“7572”两款经典配方正式问世。
其中，“7452”虽然原料上乘，定价较高，但由于口感酸涩，发酵程度仍不够理想，市场未能接受。而为了消化仓库中的粗老料，勐海茶厂推出的“7572”，其滋味醇厚饱满，适口性较强，逐渐获得了市场的认可。
尽管如此，勐海茶厂的渥堆发酵技术仍不稳定，直到香港商人周琮的加入，才真正推动了勐海茶厂熟茶的技术成熟。周琮先生凭借对市场的敏锐洞察和对茶叶风味的精准把握，为勐海茶厂熟茶的发展注入了新的动力。
从7572到8592
20世纪70年代末，祖籍云南腾冲的周琮先生在回乡探亲时，受到父亲的劝说，决定放弃风险极大的玉石生意，转行做普洱茶。当地政府对茶叶产业给予大力支持，于是，周琮通过省茶司牵头，前往勐海茶厂，与厂里的技术带头人邹炳良共同研究普洱茶发酵技术的改进。
周琮熟悉香港市场的需求，他带来了大量茶样，并能迅速将新制的茶样发回香港，反馈市场的需求，推动了渥堆发酵技术的发展。到1984年，经过多次技术改良，勐海茶厂生产的唛号79102的熟茶发酵效果达到完美，货一到香港便迅速售罄，堪称当时的首次。
在市场对“价格实惠、转化快”的需求下，南天贸易公司与勐海茶厂反复沟通和调整，最终推出了8582和8592两款茶品，也就是圈内知名的“紫天饼”。
到了90年代初，云南普洱茶凭借耐泡和优良品质的特点，把泰国产和广东产的“普洱茶”挤出了香港市场，香港的酒楼和消费者开始只认“云南味”。与此同时，勐海茶厂的渥堆发酵技术迎来了高速发展，诞生了许多明星茶品，其中就包括“88熟”和93年7572。
1980年代末，勐海茶厂的“茶”字苹果绿熟饼，被江湖称为“繁体88熟”，这款茶的陈香和药香浓郁，令人陶醉。尽管茶汤并非预期的酱油色，但已经转为酒红色且油亮，茶底粗壮，碳色茶底透出时间的气息，散发着浓郁的香气。盛易祥。
1993年勐海茶厂的7572熟茶，以其手工棉纸包装而著名，仓储也非常好。这款茶的内飞采用了繁体字（“廠”字），成为许多茶友收藏的宝贵珍品。
对于7572，很多新茶友会好奇：为何其用料粗老，喝起来却那么醇厚，且回甘回甜？这实际上是因为7级料的还原总糖含量高，非常适合用来做熟茶。后续，勐海茶厂为南天公司研发的8592采用了更粗老的用料，市场反馈也很好。
新时代的勐海茶厂熟茶
勐海茶厂一直秉持着“粗枝大叶出好茶”的理念，直到改制前，甚至在特定的茶品中得到了完美展现。例如2001年勐海茶厂的老树圆茶普饼，选用了勐海茶区的老树茶进行发酵，岁月的痕迹在茶汤中得以体现。茶汤红艳明亮，香气纯正略带陈香，堪称经典的勐海味熟茶。
再来看2001年勐海茶厂的红印7572熟茶，干茶有淡淡的糯香和陈香，茶饼金毫密布，外形圆润。汤色红浓明亮，糖香浓郁，尾水的木香和甜润感十分出色，且非常耐泡。
在沈沐看来，勐海茶厂熟茶的实力不仅体现在这些经典粗老料茶品上，还有那些曾经不被看好的高等级熟茶，它们在时间的沉淀下逐渐焕发光彩。比如1998年勐海茶厂的小方砖，这款茶的用料等级非常高，采用了轻发酵工艺，茶条清晰，茶汤稠厚，油润感十足，陈韵显著，喝上一口非常舒适。
再比如，2003年大益甲级熟饼，作为新世纪后勐海茶厂的力作，采用了更高等级的用料。这款茶经历了20年的陈期，口感醇厚，仓储干净，回甘丰富，给人一种非常舒适的饮茶体验。
在甲级系列中，2003年大益甲级云南普洱熟散茶也是一款不容忽视的茶品。采用四到五级料，属于熟茶中的高等级，采用适度的发酵工艺制作而成，茶条肥硕，香气独特，口感醇滑，汤色红浓，是一款值得品味的好茶。
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2023年04月18日
