在普洱茶的圈子里，"老班章"这三个字，几乎已经成为了一个具有神话色彩的象征，在你阅读完这篇内容之后，如果再有人在你的面前提起老班章，你至少能够与对方进行一些交流。壹地理 它究竟处于什么位置THE LAND很多人在第一次听到的时候都会感到意外，老班章并不是一座山，而是一个村寨，它完整的行政名称是"勐海县布朗山乡班章村委会老班章村"，坐落在云南西双版纳的西南角，距离勐海县城大约有60公里的山路，驾驶汽车前往需要行驶两个小时。有三个地理要素是值得大家记住的：海拔在1700米到1900米之间，年均气温为18℃到21℃，年降雨量处于1300毫米到1500毫米的范围，当这三个数字组合在一起时，就表明这里雾气浓厚、昼夜温差较大、湿度充足，并且阳光散射的条件很好，这种气候对于茶树来说，就像是"温柔的怀抱"，是它们最喜欢的。布朗山地区是哈尼族和布朗族世代居住的地方，而老班章则是一个哈尼族村寨，在村寨的入口处，有一块石碑，上面刻着"中国普洱茶第一村"，这一称号并非是村民们自己封的，而是在2000年以后，通过市场上消费者的口碑，一杯一杯喝茶喝出来的认可，在那之前，老班章的茶叶会被统一收走进行拼配，并没有人会单独去认可它的名字。贰树种 大叶种的古茶树THE BIG LEAF老班章所采用的茶树品种是云南大叶种，也就是普洱茶种，这个品种的特点十分鲜明：叶片厚实，芽头饱满肥壮，茶叶中含有的内在物质非常丰富，如果用它来制作绿茶，会让人觉得口感粗糙，但用来制作普洱茶却刚刚好，它具有较重的苦底，并且回甘效果很强，天生就是为茶叶后期的转化所准备的。对于老班章核心的古茶园，业内人士通常认为这里茶树的平均树龄在180年左右，树龄超过百年的古茶树成片成林，甚至树龄达到几百年的"茶王树"也不止一棵，这些古茶树并不是整齐地排列种植的，而是和原始森林混合生长在一起，在茶树的脚下，有着几百年落叶堆积形成的腐殖层，树身上还生长着兰花和苔藓，这并不是茶树生病了，而是生态环境健康的一种标志。古茶树和小茶树之间的区别，主要体现在根系方面，老茶树的根系扎得很深，能够吸收到几米深处的水分和矿物质，所以泡出来的茶汤口感浓稠，滋味醇厚，即使冲泡二十泡之后，仍然会有甜润的茶底，这是新种植的小茶树在短期内无法赶上的硬性指标，不是通过养殖几年、施加一些肥料就能够弥补的差距，这是时间沉淀下来的功夫。叁工艺 传统普洱生茶做法THE CRAFT老班章采用的是最为传统的普洱生茶制作工艺，将其简化之后可以分为六个步骤：采摘、摊晾、杀青、揉捻、晒青、压饼。采摘方面讲究的是一芽二叶，而头春茶则是一年中品质最好的原料，相比之下，夏茶的价值就要大打折扣了，新鲜的茶叶从树上采摘下来之后，首先会摊放在簸箕上散发水汽，然后再放进铁锅里进行手工杀青，杀青时的火候是非常关键的，温度相差几度就可能会使茶叶产生青味或者出现糊底的情况，这完全依靠制茶人手上的经验来把控，揉捻的轻重也有讲究，揉捻过重会损伤茶叶的叶底，揉捻过轻则茶叶中的茶汁无法充分渗出，这些都会对茶叶后期的转化方向产生影响。在整个制作工艺中，最关键的一步是日光晒青，这是普洱茶区别于绿茶和红茶的核心工序，机械烘干的方式速度快、效率高，但是高温会将茶叶里的活性酶杀死，从而关闭茶叶后期转化的空间，日光晒青虽然速度慢，需要根据天气情况来进行，遇到下雨的时候还需要抢收茶叶，可是通过这种方式保留下来的活性，正是普洱茶能够"越陈越香"的根本原因。在压制茶饼之前，还需要进行拼配或者纯料区分，优质的老班章，讲究的是"古树纯料"，也就是采用同一个山头、同一个村寨、同一片土地所产出的原料，不会掺杂其他山头的茶叶，在这一点上，即使制作工艺再到位，如果茶叶的源头不对，或者原料中掺杂了周边寨子的小茶树茶叶，那么制作出来的茶饼即使包装再精美，口感也无法站立起来。地理给出底子 树种给出脾气
工艺把潜力打开· · ·归根结底，地理环境为老班章提供了先天的水土条件，茶树品种赋予了它厚重的品质底子，而制作工艺则将这两方面原料的潜力充分激发出来，这三个方面缺一不可，这也就是为什么老班章无法被复制的原因：更换一个山头，土壤条件就会不同；更换一种树种，茶叶的味道就会不一样；更换一种制作工艺，茶叶的转化方向就会出现偏差。不过话说回来，正是因为老班章具有如此独特的品质，所以在市场上挂着"老班章"标签的茶叶中，真正能够从源头一直到茶杯里都保持纯正的，其比例少得让人不敢仔细去计算，能不能喝到真正的老班章，很多时候并不取决于你花费了多少钱，而是取决于你是否找到了懂行并且扎根在山上的人。
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2023年04月18日
