七子饼茶，又称圆茶，是云南省西双版纳傣族自治州勐海县勐海茶厂生产的一种传统名茶，也属于紧压茶。它是将茶叶加工紧压成外形美观酷似满月的圆饼茶，然后将每7块饼茶包装为1筒，故得名“七子饼茶”。它以普洱散茶为原料，经筛、拣、高温消毒、蒸压定型等工序制成。成品七子饼茶有严格的规格标准：直径21厘米，顶部微凸，中心厚2厘米，边缘稍薄，为l厘米，底部平整而中心有凹陷小坑。每饼重357克，以白绵纸包装后，每7块用竹笋叶包装成1筒，古色古香，宜于携带及长期贮藏。出口饼茶亦有采用古朴典雅的纸盒包装的，每盒1块。
七子饼茶历史悠久，可以追溯到周武王时期，“巴蜀之地有普茶，其状圆、曰：七子饼茶”，据《华阳国志》记载：“周武王伐纣，实得巴蜀之师，鱼盐铜铁、丹漆茶蜜、皆纳贡之。”这是最早的七子饼茶的历史记载。后三国时期，有武侯遗种之说。清雍正年间，云贵总督鄂尔泰，在滇设茶叶局，统管云南茶叶贸易。鄂尔泰勒令云南各茶山茶园顶级普洱茶由国家统一收购，挑选好的制茶师手工精制成饼，七饼一筐、谓之七子饼茶。并亲自督办，在贡茶上印《鄂尔泰》私宝，进贡朝廷。于公元1732年，正式列入《贡茶案册》，此为有记载的，最早的七子饼茶进贡历史。
七子饼茶外形结紧端正，松紧适度。熟饼色泽红褐油润（俗称猪肝色），汤色红浓明亮，滋味浓厚回甘，带有特殊陈香或桂圆香。生饼外型色泽随年份不同而千变万化，一般呈青棕、棕褐色、油光润泽，汤色红黄鲜亮、香气纯高、滋味醇厚、清爽滑润，具有回甘、生津之特点。七子饼茶是“活的有机体”，其主要特点在于茶体完成后，所持续进行的“后发酵作用”（或称后熟作用、陈化作用），随着时间的延长，它的风味转换越趋稳定内敛，不同陈期的茶体所拥有的风味皆不尽相同，这也是品茶茗，藏茶者某种程度地参与了“茶叶的制作与完成”，其实，一饼七子饼茶的最终完成可能长达数十、近百年之久，因为打从茶叶离树起，直到热水冲入壶中，它都无时无刻不在转化进程中。因此，七子饼茶可以长久陈放，每多放一年它的品质及价值会向上攀升一个档次。如今，市场流通的七子饼茶一般为5年，7年以上的已经很贵，10年以上算得上上乘品质，20年以上在流通领域中已少见。
紧压茶，它与散茶不同，甚为紧实，所以，仅用沸水冲泡是难以将紧压茶的茶汁浸出。因此，饮用紧压茶时，首先必须将紧压茶捣成小块或碎粒状，尔后再在铁锅或铝壶内烹煮才可。不但如此，而且在烹煮过程中，还要不断搅动，在较长时间内，方能使茶汁充分浸出。同时，习惯于饮紧压茶的，多是中国边陲的一些兄弟民族，他们主要分布在西藏、新疆、内蒙一带，这里均属高原地带，气压低，烧水不到摄氏 100 度就沸腾，用这样的水冲泡紧压茶当然更不容易将茶汁浸出了，即使是烹煮，也得花较长的时间，这就是饮紧压茶为什么不用冲泡而用烹煮的道理所在。当然，由于地域不同，民族不同，风习不同，调制紧压茶的方式也是各不相同的。盛易祥。
在云南茶法里清廷规定了云南外销茶为七子茶。云南茶法将云南上市交易的茶、外销的茶之形状、重量、包装规格用法律的形式定下。云南茶法出台，七子饼亮相，茶法催生出了七子饼茶。也就是说每筒7饼，每饼7两是清政府颁布的云南茶法之规定，是为了计税方便，是为了符合每张“茶引”核定的数量100斤，也是为了云南输出的茶有一个统一的规格形状，不再像过去蒸而成团时各家各户不一，有大团、小团、中团、瓜状等，计税计量都不方便，且外形也不整齐美观。
云南茶从雍正13年（1735年）开始实行，从茶法公布那天起圆茶一词已经出现。七子圆的称法，在乾隆年间已有之，从倚邦桓盛号茶庄留下的账本上来看，乾隆年间六大茶山的茶商们已经在用七子圆名称记账。在云南方言中圆茶、饼茶并无多大的区别，七子圆与七子饼也就是一个意思，茶法中称为七圆为一筒，云南人也可称作七饼一筒。
海外有文章称七子饼茶名称是勐海茶厂1957年首次使用，此说法有误，云南省档案馆存藏的民国时期佛海茶厂的档案中，有多份七子饼茶购销存报表，1940年云南中国茶叶公司的多份电报中特将七子饼茶定为是普洱茶，范和均给云南中国茶叶公司的报告中也将七子饼茶作为普洱茶的代称。从云南省档案馆所藏的佛海茶厂档案来看，民国初年在东南亚一带普洱茶与七子饼茶是同一个概念。
七子饼茶从出世起，由于受清政府颁布的“茶法”的管控、监督，在质量上就有一定的保证，加工的农户或茶号均不敢欺诈朝廷，七子饼茶代表着大清王朝法律的尊严，也代表着一定的加工水平和质量，依法管理的产品可信度高。七子饼茶从亮相经过二百多年的传承和凝练，留下很高的声誉，已成为普洱茶的历史品牌，在中国沿海地区和东南亚各国的消费者中有很深的信任感和文化情结。
七子饼茶，中外历史上，用国家法律来规定、来宣布一种茶品的外形、重量、包装规格，得此殊荣的只有云南的七子饼茶（七子圆茶）。
七子饼茶的来历另有两种说法：一种说法是七子饼茶原先是打唐代开始由边境贸易而得来的。简称茶马市，交易的时候是七张饼捆扎好外加一张饼一共八张过数的，另外多出来的那张分离的饼用来上税。
还有另一种说法：一饼茶为357克，一筒七饼；357克×7饼茶=2499克，约2.5公斤。一件12筒约30公斤。一匹马驮2件约60公斤，刚好可以负重前行，先人早已算好了，旧时马帮就是这样运茶的。
温馨提示：本文来源于网络，版权归作者所有，如有侵权请您告知我们会在第一时间处理或撤销；互联网是一个资源共享的生态圈，我们崇尚分享。
普洱茶爱好者请加本站客服微信号：15368897981
2023年04月18日