品质一般的熟茶常常被人诟病的一个点就是它的香气太过单一。熟茶常见的香型有陈香、枣香、甜香、糯香和焦糖香等等，而陈香是熟茶香型的主导香气，常常又容易掩盖了其他滋味的妙趣，让人对其又爱又恨。在品饮熟茶的路上，偶尔我们会喝到一两款具有淡淡焦糖香气的普洱茶，它是如何来的？它对熟茶品质有何种影响？我们这就为大家揭开谜题。
普洱熟茶的“焦糖香”形成于重发酵工艺对茶质的改变，尤其在低档粗老料以及茶砖上体现得更加淋漓尽致。这些富含单糖成分的原料在重发酵的过程中，由于温度偏高且发酵时间较长，所以叶片会出现或多或少碳化的情况，芳香物质浸出表面，部分挥发，部分残留，形成特有的“焦香”风味。
焦糖香是好是坏要如何评价呢？有经验的茶人是这么看的：熟茶的一切香味贵在风格自然，焦糖香亦是如此。它轻则若有似无，重则略带苦涩，只有那恰到好处的醇厚风味，才提纲挈领般抓住了熟茶的精髓所在。
熟茶发酵师要想得到焦糖香其实并不算太难，它不只是老料重发酵可得，嫩芽通过压制成饼时的高温烘干也可以形成淡淡的焦香味道。但这样手法似乎对普洱茶的香气造成了一定程度的透支，有拔苗助长之嫌，并不利于后期的转化与升华。
普洱茶无论生熟都是一味讲究自然平和的茶饮，所以其工艺上的重发酵、重揉捻、重杀青等处理方式，虽能令其展一时风采，但间接杀死了它本可长达几十年的自然“寿命”。所以焦糖香气重的熟茶十余年后是否还有今时今日的韵致，此处人们就不得不打一个问号了。
品味熟茶，归根结底还是用最简单的几个体感滋味来判断，概括起来，无非香、醇、润、厚、滑、甜。能满足以上标准的熟茶，焦糖香只扮演锦上添花的一份点缀，有则更加美妙，缺失也无伤大雅。
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2023年04月18日