近年来，白茶的受欢迎程度显而易见，不仅每年新出的头采银针和白牡丹等新白茶备受推崇，老白茶更是供不应求，众多茶友不惜高价抢购十几或二十几年的老白茶。那么，有年份的老白茶真的那么好吗？你买到真正老白茶的概率有多大？其实，目前市场上真正的老白茶数量非常有限，现存老白茶的来源主要有以下几种途径。
1老茶厂存的老白茶
福建白茶是典型的“墙内开花墙外香”，早期主要以出口为主。当时的国外茶商对老茶没有概念，他们更注重茶叶的鲜嫩度。因此，出口的白茶要求外观灰绿显润，有毫香，所以出口的白茶都是新茶。而且老茶当时的价值不如新茶高，所以老茶厂基本不会刻意保存老茶。直到2010年左右，福鼎白茶在国内的价值才逐渐被认可，加上福鼎市政府及媒体的宣传推广，大家才有了“一年茶、三年药、七年宝”的概念，老白茶的价值才开始受到重视。
2国外回流的白茶
如前所述，出口白茶中新茶更受青睐，因此国外茶商通常会先处理库存，再采购新茶，几乎没有茶商会故意囤积老茶再出售。当时，福鼎白茶主要出口到欧美，政和白茶则以东南亚为主。因此，回流的老白茶大多来自东南亚。众所周知，东南亚国家的湿度较高，即使保存了老白茶，其转化效果也未必理想。
3农家自藏得老白茶
在白茶的发源地福鼎，当地茶农确实有保存老白茶的传统，但通常是为了自家使用。他们常常在家人感到上火、牙痛或发烧时煮老白茶来饮用，当地还有一种传统认为煮老白茶可治疗麻疹。然而，由于存储条件的限制，想要保存好老白茶并不容易。福鼎地区的空气湿度较大，农村茶农为了防止茶叶受潮，通常会将其包裹起来，悬挂在房梁上。然而，即使采取了这些措施，也不能完全确保老白茶不受潮。一旦老白茶受潮，就容易发霉变质，难以饮用。
4做旧老白茶
如今市面上所谓的“老白茶”大多是不良茶商通过加工工艺，将新茶人为制造成老茶，以获取更高的售价。制造老茶的手法通常包括洒水、渥堆、轻微揉捻等，旨在使新茶的色泽变黑、暗，口感更加浓重。然而，这种做旧白茶很容易滋生霉菌，不仅带有明显的“湿仓”味，长期饮用还可能对健康造成损害。真正的老白茶在陈化后，色泽并不会变得特别黑，而是相对灰暗，且颜色变化不均；相反，做旧白茶的颜色通常非常均匀，外观呈现黑色。如果你购买到的老白茶呈现这种颜色，务必保持警惕。因此，我们不必过分迷信老白茶。若你真的喜欢老白茶，除了在购买前选择可靠的品牌和茶企外，还应学会辨别真假老白茶。另一种方法是购买新茶自行保存，这样更放心，也能品鉴不同存放年份的老白茶品质变化，更能体会老白茶越陈越香的魅力。然而，老白茶是否能随时间而变得更香是有前提条件的。
自存老茶
首先，原料必须足够优质，只有优质的原料才能确保后期品质不断提升。一般来说，同一地区的野生茶比栽培茶品质更丰富；高山茶的品质也比平原茶更为出色。其次，白茶的制作工艺至关重要。根据国家标准GB/T 22291-2017《白茶》规定，白茶的含水量不得超过8.5%，建议控制在6%以下！这是因为当白茶的水分含量超过7%时，叶绿素会迅速降解，茶多酚会自动氧化，导致茶叶加速变质。此外，如果萎凋不足，白茶的茶性就会偏向绿茶，存放后转化缓慢，有时甚至会出现类似于绿茶过期的陈味；而萎凋过度则会导致许多内含物质失去转化的空间，从而使得茶叶失去存放的价值。在以上两点合格的情况下，老白茶在存储时还需注意避免潮湿和发霉。一旦发霉，即使是存放了十几年的老白茶也将毫无价值。
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2023年04月18日
