古茶树，唯一一种无惧病虫害的经济林木。
古茶树，唯一一种与岁月对抗的乔木茶树。
古茶树，唯一一种可被品饮的千年古树茶。
关于古树茶，还有太多的真相未被揭开，还有太多的谜题等待探索，今天这篇文章，我们就继续顺着科研界对古树茶的研究之路，去打开古树茶最为核心的长寿之谜——原初细胞内的遗传信息。
被异花授粉的古树茶
云南古茶树：千年不老不衰，无惧病虫侵害
书接上文，既然矿物质丰富，微生物服等外部因素不是古茶树长寿的根本原因，那这种能力是不是其在漫长演化中自然进化而来的呢？由此便引出了异花授粉这一因素。
异花授粉，即雌蕊得到另一朵雄花的花粉，以及异株、异花，不同无性系之间的授粉，完成“传宗接代”，这是自然界中一种常见的植物进化现象。就如同混血儿一般，不同植物间的异花授粉，也带来了多样化的基因，这部分的内容涉及分子生物学的一些概念，陆离尽量以简单易懂的方式为茶友们讲解。
花粉管中可能存在的部分异源基因（heterologous gene），会在植物授粉时一并进入卵细胞，这就为不同植物间的基因交流提供了可能性。很多存在基因差别的非近缘物种，就是通过异花授粉等途径，将不同的基因传递给另一新个体，进而出现新的性状，科学家们称这种现象为“基因转移”。
不过这些外来的异源基因想在植物内“安家落户”，就要插入恰当的位点，不然则会无法得到表达，这也是植物遗传学领域的一项前沿研究课题。如目前产量最高的面包小麦（Triticum aestivumL.），就是由3个不同的基因组拼合而来的，这被称为异源六倍体，是多倍化研究的重要模式作物之一。
这就是生物多样性的由来，不同种群都存在遗传信号的交换，也都有着共同的祖先，这些信息通过DNA的排列顺序传递下去，让基因始终处于动态变化中。
DNA（DeoxyriboNucleic Acid），是生物细胞内含有的四种生物大分子之一核酸的一种，可组成能引导生物发育与生命机能运作的遗传指令。
很多DNA的排序会录制出小分子的RNA（Ribonucleic Acid，可简单理解为组成DNA的一个“片断”），并对基因的排序加以调控。
很多植物间都存在这种隐秘的信息交流，比如一类绿叶挥发物，可以让植物招引昆虫，从而传粉交配，而普洱茶树上也有着类似的现象。
曾有学者在研究沉香醇时（学名linalool，又名芳樟醇，兰花香的主要呈因，也是普洱茶含量较高的香气物质之一），发现其不是茶树原有的基因。
这位学者猜测，某种植物内生菌与植物本身交换了基因组，从而促进了如芳樟醇等的次级代谢产物生成，具体的基因转移仍在进一步研究。
其实，当陆离在为茶友们介绍古茶树可能存在的基因转移现象时，我们就已经来到了古树茶长寿之谜的最后一道大门前——原初细胞内的遗传信息。
原初细胞的遗传信息
从分子生物学的基本概念中我们可以得知，目前人类所探明的所有动植物中，第一个细胞的诞生，一定存在DNA及分子中的组合指令。
古茶树亦是如此，第一株野生茶树的原初细胞中，长寿基因的遗传信息就已经被设定出来，并通过DNA内四个化学母码的复杂排序，传递出各种合成指令。
而解密古树茶长寿基因的关键，就在于破解DNA用来储存信息的四个化学母码，这一领域属于分子生物学在生命起源领域的最前沿课题。
有意思的是，科研界在研究生命起源与设计时，形成了两种截然不同的理念对立，也就是著名的科学唯心主义学派与科学自然主义学派。
科学唯心主义认为，很多动植物的结构设计之所以如此精妙，是因为存在一位设计师，牛顿的著作 《TheOpticks》（译作光学）中，就有这样的言论：
“眼睛的设计有光学技巧，耳朵的设计有声学知识。世间万物都有其诞生的使命，并在恰当的时机被执行出来，这背后一定存在着一位活的智慧存在。”
而科学自然主义的基本理念则完全相反，认为动植物的结构巧妙，是因为所有生物机体都有适应环境的本能，并能够随机地变异和自然的选择。
这方面的代表就是达尔文和他的自然进化论，这位伟大探索家的贡献毋庸置疑，但他的观点仍留有一个遗憾，那就是没有解释第一个生命起源问题。
直到1953年，分子生物学界的这场大争论再次有了突破性进展：沃森(J. D. James Dewey Watson)和F. H. C. 克里克首次发现了生物的DNA的结构。这两位科学家都是科学自然主义的虔诚“信徒”，他们本以为这个发现能补充完善达尔文“进化论"，没想到却又陷入了生物信息起源的谜题当中。
原来，DNA的发现虽然解释了首个生命的起源问题，但却无法解释第一个细胞DNA的设定排序问题，而直到今天，这一问题仍未得到充分解释。
茶树也是如此，我们都知道如今的古茶树，是从野生茶树一过渡型茶树一人工栽培型茶树，说明其经过了适应性变异与漫长的自然选择。但在第一株野生茶树内，原初细胞中的遗传设定，目前仍无法用化学符号表述，这就是科研界迟迟无法给出，古茶树长寿之谜最后一块拼图的原因。
意义重大的基础科学
看到这里，有茶友可能会问了：不明白就不明白呗，听起来都费劲，又不能让古树茶更好喝，费这么大劲图个啥？
其实，古树茶长寿之谜是普洱茶基础科学中最重要的一环，这是一项任务量庞大的系统性生物科学研究工程，也是普洱茶产业发展健全的必经之路。仅在目前的探索阶段，就有科学团队提出，是否可以利用古茶树的基因图谱，研制检测溶液，帮助鉴别不同产区的古树茶原料，突破以往的感官审评局限。
背后的原理是，生长不同产区的古茶树，基因图谱都是一致的，造成其生长性状差异，和茶叶口感区别的，就是RNA显现物质的细微差别。通过比较不同产地古茶树的RNA样本，就可以找出造成各产地古茶树差异的“关键因子”，进而建立具体的RNA模型，取得初步的商业化成果。
举个例子，这一科研成果问世后，将老班章的茶青投入“老班章检测溶液”中，溶液会发生变色等反应，以提示茶青产地属实或不实，在古树茶保真上发挥重大作用。
此外，破解了古树茶的长寿之谜，也就能更加充分地利用古树茶的价值，比如很多长寿植物内都含有的一种无价之宝——天然特效药。
一方面，银杏、红杉，人参等长寿植物，都含有人参皂苷RH2、喜树碱、紫杉醇、三尖杉酯碱等药用成分，在对抗疾病和保健功能上能发挥重大作用。
另一方面，这些天然产物的结构式非常复杂，很难人工合成，直接从这些植物中提取活性成分的效果也很差，往往是万不存一。
2023年04月18日