武夷肉桂:味似桂皮香

 肉桂是武夷岩茶中著名花色品种之一。肉桂又名玉桂，原为武夷名丛之一。它除了具有岩茶的滋味外，更以其香气辛锐持久的高香而备受人们的欢迎。据行家评定肉桂的桂皮香明显，香气久泡犹存；入口醇厚而鲜爽，汤色澄黄清澈，叶底黄亮，条索紧结卷曲，色泽褐绿，油润有光。
一、名茶历史
据《崇安县新志》载，在清代就有其名。该茶是以肉桂良种茶树鲜叶，用武夷岩茶的制作方法而制成的乌龙茶，为武夷岩茶中的高香品种。肉桂茶产于福建省武夷山市境内著名的武夷山风景区，最早是武夷慧苑的一个名枞，另一说原产是在马枕峰。20世纪四十年代初已是武夷山茶园栽种的十个品种之一，到六十年代以来，由于其品质特殊，逐渐为人们认可，种植面积逐年扩大，现已发展到武夷山的水帘洞、三仰峰、马头岩、桂林岩、天游岩、仙掌岩、响声岩、百花岩、竹窠、碧石、九龙窠等地，并且正在大力繁育推广，已成为武夷岩茶中的主要品种。
二、品质特征
武夷肉桂茶条紧结卷曲，色泽青褐，冲泡后的茶汤有浓郁的桂皮香，上等茶品带乳味，冲泡四五次仍有“岩韵”的肉桂香，入口醇厚回甘，回味无穷，汤色橙黄清澈，叶底黄亮，呈绿叶红镶边状。清代蒋衡的《茶歌》中，对肉桂茶的独特品质特征有很高的评价，指出其香极辛锐，具有强烈的刺激感：“奇种天然真味好，木瓜徽酽桂徽辛，何当更续歌新谱，雨甲冰芽次第论。”
三、品种等级
武夷肉桂产地众多，茶友为武夷山不同产区的“肉桂”给予不同的称呼，例如：“虎肉”——虎啸岩肉桂，“羊肉”——杨梅窠肉桂，“象肉”——象鼻岩肉桂，“马肉”——马头岩肉桂，“龙肉”——九龙窠肉桂，“猪肉”——竹窠肉桂，“鹰肉”——鹰嘴岩肉桂，“狮肉”——狮子峰肉桂，“心头肉”——天心岩肉桂，“牛肉”——牛栏坑肉桂。
在武夷山最出名的肉桂是“牛肉”，即牛栏坑肉桂，品质为优。武夷肉桂按品质分为高档、中档、低档。其中高档武夷肉桂外形紧结肥壮，青褐色，红点明显，汤色橙黄明亮，香气浓郁持久，似桂皮香，滋味醇厚，岩韵明显，叶底肥厚软亮。
四、采制过程
武夷肉桂茶的采摘时间是每年五月上旬晴天采摘，一般一年只采摘一季，以春茶为主，“开面采”，上午十点到下午三点完成采摘，采摘当天完成晒青。采摘后有做青、杀青和揉捻、烘干拣梗、复火等工序。其中做青是决定武夷肉桂品质的关键性工序。
五、选购
察外形：上等武夷肉桂茶茶条紧结卷曲，中等大小，色泽乌褐或蛙皮青，干茶上常有一层白霜。盛易祥。
闻香气：上等的武夷肉桂茶香气纯净馥郁，有花果香，像肉桂香或乳香，冲泡后更有香气在水里，有的三四泡才会出现，需静心体会。
品滋味：好的武夷肉桂茶醇厚浓郁，冲泡后叶底舒展软亮，鲜活，这是活茶。有些普通茶为掩盖原料及工艺的缺陷，而依靠高火或伤火，使叶子死黑紧缩泡不开，是死茶，并非滋味浓厚。
六、储存方法
可选用双层铁盖的茶叶盒或深色玻璃瓶，放入干燥剂，分层存放。也可以放入干燥的保温瓶中，或放入冰箱内保存，温度宜在0℃～10℃之间，要干燥、洁净、避光、低温、少氧。忌水分含量高、接触异味、光线照射、高温环境、暴露于空气中。
七、冲泡方法
1.取茶。一般会选8克左右的茶叶量，但也看人数多少和容器大小。茶叶量少了味道会淡，量多了会浓。
2.注水。选择100℃的沸水，因肉桂以香辣桂皮味出名，所以高温才能将其香味泡出。选择高冲注水，从一侧慢慢地由低到高注水，让茶叶在冲泡器中翻滚起来，并能将茶末挤到一边。
3.闷杯。想喝浓茶可以闷时间稍长，但不能太长，否则会把肉桂茶香掩盖。第一次10秒～1分钟，第二次20秒～1.5分钟，第三次30秒～3分钟较为适宜，以后时间逐渐延长，优质武夷肉桂茶可以冲泡六次以上。
4.闻茶香，观茶汤，分三口品饮。
八、注意事项
冲泡武夷肉桂的最佳器具是紫砂壶，因为紫砂壶才能把肉桂骨子里的香气散发出来。
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