一、预防心血管疾病
茶叶中的有效成分，如茶多酚、茶色素(茶黄素、茶红素、茶褐素)等。对心血管健康具有积极的保护作用。其中，茶多酚能够抑制自由基的产生，直接清除自由基和激活人体清除自由基体系，调节脂质过氧化水平，发挥抗氧化作用，从而预防心血管疾病的发生。茶色素能够抑制低密度脂蛋白氧化。
修饰和血管细胞黏附，降低血浆内皮素水平，增加谷胱甘肽过氧化物酶活性，具有良好的抗血凝、促纤维蛋白原溶解作用，能够抑制主动脉及冠状动脉内壁粥样斑块的形成。
饮用红茶能够显著改变粥样硬化的动脉中低密度脂蛋白/高密度脂蛋白(LDL/HDL)含量，从而降低心血管疾病发生的概率。其中，作为红茶最重要的功能性成分，茶黄素在抗心血管疾病中的作用更为显著。研究表明，茶黄素能够通过抑制线粒体通透性转换孔的打开而在心脏局部缺血后恢复其工能，能够通过减少活性氧和炎性细胞因子的产生，减轻载脂蛋白E基因敲除小鼠的动脉粥样硬化。心肌梗死是冠状动脉粥样硬化引发的最常见心血管疾病之一。美国哈佛医学院(Sesso etal，1999)报道了饮用红茶、咖啡和脱咖啡因咖啡与心肌梗死发生率的关系的研究。研究结果表明，仅饮茶能够降低患心肌梗死的危险，较不饮茶人群(危险度为1)而言，平均饮茶量在1杯/天甚至以上的人群心肌梗死发生危险度降至0.56。
每天喝3杯及以上红茶人群的冠心病发病率显著低于不喝茶的人群。饮用红茶1小时后，心脏血管的血流速度改善，可防心肌梗死。红茶中含有的钾有增强心脏血液循环的作用，并能减少钙在体内的消耗。每天饮用1~6杯红茶可改善人体的抗氧化状态。
二、预防癌症
茶叶中的多酚类被认为是茶叶保健功能最重要的作用物质。红茶中的茶多酚主要以二聚体茶黄素和多聚体茶红素的形式存在，分别占红茶浸出物干重的2%~6%和20%以上，红茶中的茶多酚单体仅占浸出物干重的3%~10%。茶多酚预防癌症的机制可分为两种:①儿茶素的氧化还原作用;②表没食子儿茶素没食子酸酯(EGCG)与靶蛋白的结合，导致代谢或信号转导通路的抑制作用。近年来，有研究发现红茶中的多酚类衍生物茶黄素也具有抗氧化活性，甚至优于儿茶素。
茶黄素抗肿瘤的主要机理是通过阻断细胞信号传导抑制肿瘤细胞转移和通过清除自由基抑制细胞的突变。研究表明，茶黄素类可能通过抑制细胞色素P45用将起始段;黄素类可以促进各种细胞的凋亡，抑制癌细胞的增殖和扩散，如抑制胃癌细胞的生长并诱导凋亡。茶色素(茶黄素、茶红素、茶褐素)还是一种安全有效的免疫调节剂，可调节血液透析病人血清白细胞介素8(IL-8)接近正常水平。而且，茶色素对放化疗后白细胞下降的恶性肿瘤患者有显著的保护作用。
三、降脂减肥
茶叶功能成分茶多酚、儿茶素、茶黄素和咖啡碱(咖啡因)均有降脂减肥的作用。其中，茶多酚与儿茶素可调节脂类代谢，降低血液中的 TG、TC、LDL-C，还能降低其他器官及组织如肝脏、肾脏等的脂质含量，从而抑制肥胖及高脂血症的发生和发展，降低动脉粥样硬化、冠心病等各种心脑血管疾病的发生率和死亡率。茶多酚与儿茶素的降脂减肥机制主要有四个方面:一是抑制脂肪合成相关酶的活性;二是促进脂肪的氧化，增加消耗;三是抑制食欲;四是抑制营养物质的吸收。红茶中富含茶黄素、茶红素等儿茶素氧化产物，可有效改善代谢性综合征的临床表现。早在20世纪90年代，国外就有研究表明，红茶的茶黄素有很好的降血脂效果，而且对高密度脂蛋白有提升的效果，能降低总甘油三酯总胆固醇。浙江医科大学楼福庆教授早在20世纪80年代也有相关的研究茶色素能显著降低高脂动物血清中甘油三酯、低密度脂蛋白，提高血清中高密度脂蛋白。红茶中茶多酚及其氧化产物茶黄素类物质能够抗肥胖的主要机理在于它能降低脂肪酸合成酶活性，同时提高AMP化的蛋白激酶活性。有研究人员(Yuda et al.)从制造红茶的废料中用热水提取出富含茶黄素的多酚类提取物并发现它能显著地抑制胰脂肪酶的活性。研究(Imran et al.)表明，以茶黄素和茶红素为基础的饮食干预可有效改善高脂血症和高血糖症。红茶多酚提取物中的茶黄素-3-没食子酸酯，可通过抑制胰脂肪酶活性减少甘油三酯的吸收。从而降低餐后高血脂的产生。有学者(Uchiyama et al.)采用体内和体外实验方法研究了红茶提取物对饮食诱导的肥胖的抑制效果。体外实验表明，红茶提取物对胰脂肪酶具有显著抑制效果，其半抑制浓度(ICs0)为15.5mg/mL;体内实验表明，红茶提取物可有效抑制血清中甘油三酯的增加且与红茶提取物剂量呈正相关，5%的红茶提取物可有效降低小鼠体重、脂肪组织和肝脏脂肪含量。盛易祥。
四、预防神经退行性疾病
神经退行性疾病主要包括帕金森综合征(PD)和阿尔茨海默病(AD)两大类。研究发现，茶黄素及EGCG能够有效地抑制神经退行性疾病的发生;红茶提取物中的茶黄素能有效抑制神经性炎症和脑黑质的多巴胺能的神经细胞衰亡。红茶提取物对于脂质膜具有很强的保护作用，可能通过该途径对大脑神经细胞起保护作用;红茶茶黄素对β淀粉样蛋白的产生引起氧化损伤而导致的阿尔茨海默病可能具有一定的调控作用。有人对红茶提取物保护海马细胞免受β淀粉样蛋白诱导毒性毒害的能力进行了研究，表明红茶能够减弱β淀粉样蛋白的毒性，从而减缓AD发。行病学调查也表明，红茶对AD有一定的预防作用。例如，2009年在挪威进行了饮茶对认知能力影响的实验，研究对象为2031位年龄在70~74岁的老年人，女性比例为55%。结果显示，喝茶(红茶)者相比不喝茶者，认知能力的测定得分显著提高(Nurk et al, 2009)
五、预防肠胃疾病
红茶甘温，可养人体阳气。红茶中含有丰富的蛋白质和糖，可生热暖腹，增强人体的抗寒能力，还可助消化、去油腻。红茶经过发酵，茶多酚在氧化酶的作用下发生酶促氧化反应，含量减少，对胃部的刺激性也随之减小;另外，这些茶多酚的氧化产物(茶色素)还能够促进人体消化。人体肠道栖居着大量微生物，它们在肠道中形成了一个极其复杂的生态系统，越来越多的研究表明，肠道微生物与人体健康密切相关。人体肠道菌群失调或紊乱会导致各种疾病，如糖尿病、高血压、心脑血管疾病、代谢综合征、肠胃炎症、抑郁症，甚至自身免疫性疾病等。红茶茶色素对肠道细菌具有杀灭或抑制作用，从而增强肠道免疫功能，改善人体(特别是中老年人)肠道微生物结构，维持生理平衡。据研究(Toda et al1991)，红茶提取物对霍乱弧菌V569B和V86在1h内均可杀灭，特别是V569B，几乎在接触后立刻被杀灭。而且，红茶提取物在体外和体内实验中还能破坏霍乱毒素的作用。在体内实验中，红茶抽提物在霍乱毒素(CT)处理后5~30min内均能抑制毒素作用，而在30min后则无此效果。综上所述，经过大量的动物实验、流行病学调查，部分临床试验已表明红茶及其提取物具有很好的保健功效。但是，由于试验剂量、个体差异等因素，具体到个人的日常饮用中，还需要长期科学地合理饮茶，才能更好地利用红茶的功效成分为健康保驾护航。
2023年04月18日