举人林凤池与台湾冻顶乌龙茶

 一提到台湾的高山乌龙茶，知名度最高、最负盛名的莫过于被誉为“茶中圣品”的冻顶乌龙茶，俗称冻顶茶，在我国和日本、东南亚等地享有盛誉。主产地位于台湾省南投县鹿谷乡凤凰村冻顶山一带、海拔600~1000米的高山茶区。
冻顶山是凤凰山的支脉，该地自然风光秀丽，人文景观丰富，气候宜人，是台湾著名的旅游胜地，主要景点有冻顶茶园、茶亭、凤凰山、凤凰寺、凤凰瀑布、开山庙、麒麟潭等。冻顶山一带月平均气温在20度左右，降雨充沛，冬季也无严寒雪冻。因此地迷雾多雨，山陡路险，崎岖难行，上山去采茶的人都要将脚尖绷紧（台湾人把脚尖绷紧叫“冻脚尖”），避免滑下去，这样才能上山，所以此山被称为冻顶山。
关于冻顶乌龙茶名称的由来，素来有两种说法：一是因冻顶山而得名；二是由皇帝赐名。传说清朝光绪年间，台湾冻顶山下鹿谷乡，有个咸丰年间的举人林凤池，奉光绪帝意旨，晋京面圣。临行时特意带上了自己引种的福建乌龙茶作为礼品进献给光绪皇帝。光绪皇帝品饮后，感觉该茶喉韵回甘十足，清香扑鼻，实乃茶中之上品，十分高兴。便问林举人此茶产自哪里？名甚？林答曰：此茶产自台湾冻顶山一带。光绪皇帝听罢便随口说道，那不就是冻顶乌龙茶吗！从此以后，这茶便有了台湾冻顶乌龙茶的正式名称，并以其讲究的做工，不凡的品质，清新典雅的香气，浓郁持久的口感成为了台湾乌龙茶的代表和招牌。
冻顶乌龙茶干茶外观紧结，呈半球形，色泽墨绿油润，边缘隐约带有金黄色。冲泡之后汤色蜜绿带金黄，偏琥珀色，香气高扬独特，带熟果香或浓花香，清雅怡人，滋味甘醇浓厚，入口滑顺，汤感富有层次，喉韵回甘十足，带明显焙火韵味。饮后唇齿留香，余韵悠长。茶叶展开，外观有青蛙皮般灰白点，叶片中间淡绿色，叶底边缘镶红边，称为“绿叶红镶边”或“青蒂、绿腹、红镶边”。如今，冻顶乌龙茶根据发酵程度的不同，又分为：轻度发酵茶（约20%）、中度发酵茶（约40%）、重度发酵茶（约70%）。轻度发酵茶似绿茶，清香飘渺；重度发酵茶似红茶，甜香甘醇；中度发酵茶较之轻度发酵茶，清香比较浓烈，但口味没有重度发酵茶浓郁。
台湾冻顶茶生产历史悠久，据《台湾通史》记载：台湾产茶，其来已久，旧志称水沙连（今南投县埔里、日月潭、水里、竹山等地）社茶，色如松罗，能避瘴祛暑。至今五城之茶，尚售市上，而以冻顶为佳，惟所出无多。关于冻顶乌龙茶的来历《台湾通史》有如下记载：“清嘉庆年间，有柯朝者归自福建，始以武夷之茶植于鱼坑，发育甚佳；继以茶子二斗播之，收成甚丰，遂互相传植。”据考证，台湾冻顶乌龙茶（采自青心乌龙茶树的鲜叶制作而成）的始祖为原产于福建省北苑贡茶基地的建瓯、现东峰镇百年矮脚乌龙（青心乌龙）茶种植园的矮脚乌龙。在建瓯当地的北苑贡茶基地有一片百年矮脚乌龙茶园，茶园前面立有一块石碑，上书“台湾青心乌龙茶品种之原种园”。矮脚乌龙又名软枝乌龙，属于福建省地方品种。“建安三千里，京师三月尝新茶。”如今的“矮脚乌龙”，正是当年“北苑龙焙”的精品。台湾冻顶乌龙与建瓯矮脚乌龙、武夷山矮脚乌龙是同一品种。由此可知，福建与台湾茶缘深厚，台湾冻顶乌龙与福建乌龙本是同根相生，一脉相连。台湾冻顶乌龙茶与福建乌龙茶之间的历史渊源，也成就了一段流传百年的佳话。
让时光倒流回清代咸丰年间，在台湾省南投县的鹿谷乡，有一位名叫林风池，勤奋笃学，见识广博，为人正直，胸怀抱负的优秀青年学子。清咸丰五年（1855年），林风池听说福建省要举行科举考试，就想去报考。无奈家境贫寒，凑不齐路费盘缠，难以成行。乡亲们听说后纷纷跑来劝他赶快做好准备，去福建赶考，并慷慨解囊，给其凑足了路费盘缠。林凤池深受感动和鼓舞，第三天即拜别乡亲赴闽赶考，且不负众乡亲厚望，果然金榜题名，考中了举人。为了报答乡亲们的恩情，林举人决定回台湾探亲。
在回台湾前，他邀请同僚乘兴游览武夷山。上得山来，只见武夷山千蜂万壑，林奇水美，山岩间长着很多茶树，并听说茶树上的嫩叶做成茶叶，香高味醇，久服有提神明目、去腻利尿、健胃强身等功效，便向当地茶农购得三十六株矮脚乌龙茶苗，带回了家乡台湾南投县鹿谷乡。林凤池将茶苗分赠予乡亲们种植，并特别将其中的12株矮脚乌龙茶苗赠予曾资助他赴闽应试的族人林三贤，让其将茶苗种植于冻顶山上，精心管理。冻顶山作为台湾凤凰山的支脉，海拔700多米，常年云雾缭绕，雨量十分充沛。无论从土质、气候、雨量等各方面自然条件来看，冻顶山与武夷山的小气候十分相似。因此，武夷山茶苗的原生品质在此得到了很好的延续。12株茶苗茁壮成长，代代相衍，蔚然成园，乡亲们按照林凤池传授的方法，采摘芽叶，加工制作成了乌龙茶，喝起来清香可口，醇和回甘，唇齿留香，成为乌龙茶中风韵独特的佼佼者，这就是现今台湾省“冻顶乌龙茶”的由来。
如今，一个半多世纪过去了，冻顶山的茶人们还没有忘记这段美好的茶缘。2007年，林凤池举人的后裔、台湾冻顶乌龙同业公会会长林献堂先生，特别委托台湾冻顶乌龙茶代表团团长黄丽秋女士，向福建武夷山天心永乐禅寺住持赠送了“茶香远播”的题词，秉承先祖初心继续担当起再续茶缘的使命。台湾与大陆同根同宗同缘，当我们举杯品饮台湾冻顶乌龙茶清雅而独特的醇香时，无不感受到海峡两岸一家亲，血浓于水的那份骨肉亲情。也会时时记起举人林凤池这个普通而亲切的名字。
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